A ENDODENTIA – vulgarmente conhecida como DESVITALIZAÇÃO – é a especialidade da Medicina Dentária dirigida ao tratamento de patologias da polpa (vulgarmente designada por nervo).
A polpa dentária localiza-se no interior do dente e está rodeada pelo tecido duro – a dentina – sendo responsável pela nutrição e sensibilidade dentária, através dos vasos sanguíneos e nervos que a constituem.
As lesões da polpa dentária podem ter na sua origem traumatismos, fraturas ou cáries profundas. Entre os sintomas indicativos de um problema endodôntico, incluem-se dor espontânea, sensibilidade prolongada ao frio e/ou ao calor e desconforto ao toque e mastigação, sendo que, de entre os sinais mais comuns, se pode incluir a presença de abcesso ou fístula (pequena bolha de pus na gengiva).
Nos casos de necrose ou inflamação irreversível da polpa dentária, a endodontia é a única solução para salvar o dente e evitar outras complicações.